說好了這些事，葉聆風就回到自己那邊休息去了。

李氏嘆了口氣，“聆風這孩子……也不知道誰家福氣那麽好能有這樣的好女婿！”

周錦臉上微微有些發燙。

張小拴忽然說道：“娘，要是咱們家有這個福氣呢？”

“你胡說啥呢！”李氏瞟了他一眼，“咱們家就你和小錦，小錦才十四……”她話說到這裏，忽然看到了周錦臉上的紅暈，伸手捂住了自己的嘴，慢慢把眼睛睜大了，“這……”

周錦看她猜出來了，也不忸怩，輕聲說道：“娘，聆風哥，給您做女婿咋樣？”

“你……”李氏目光有些覆雜，不敢相信自己的耳朵，“小錦，你們……難道……私下裏……”

“娘，”周錦大大方方說道，“事情沒有那麽覆雜，聆風哥到了該娶親的年紀，我也不小了，在村子裏，我這個年紀就嫁人的也不在少數。聆風哥看不上別人，覺得我還不錯，只是找不到合適的機會跟您說。

“另外，他也覺得我現在還有點小，想過兩年再提這件事的，可是娘既然猜出來了，我就不好隱瞞了。”

李氏忽然有點想哭，強忍著，問道：“小錦，那你是怎麽想的？聆風比你大……”

“我知道，”周錦認真點了點頭，“小時候大這麽多自然是很明顯的，可是長大了，年齡哪怕差十幾歲，也沒有那麽讓人難以接受，畢竟若是到了老了，他五十八，我五十一二，也不會覺得有什麽差距。”

李氏想了想，倒也是這麽回事，這世上多得是成親雙方男的比女的大十幾二十歲的，“你都想好了？”

周錦神色更加認真，“這是一輩子的事，我當然要深思熟慮。”

李氏嘆了口氣，“你這個孩子從小就主意正，既然你已經想好了，娘還有什麽理由反對？不過，娘還是想多留你兩年。女孩子成親太早了不是什麽好事。”

她想的那些，周錦都能理解，所以並無異議，“這一點聆風哥也是這麽想的。”

李氏轉頭看向張小拴，其實她心頭一直隱隱有個想法，若是將來周錦找不到合適的人家就給了自己兒子，四角俱全。可是周錦越長大越光芒照人，而張小拴反而黯淡無光，把王小泉說給兒子她都覺得是耽誤了人家閨女，更何況是周錦，但心裏的遺憾說沒有是假的。

她強打起精神，笑道：“既然你們倆都想好了，娘也沒啥可說的了，從今兒個開始就開始給你攢嫁妝吧。”

周錦略有些不好意思。

其實家裏的情況很簡單，她掌握著經濟命脈，有絕對的話語權，潛意識裏，李氏不光認為她主意正，更要緊的是，她能夠決定家裏的大事小情，能夠支配家裏的錢財，再加上也不是親生的閨女，不好強制，才這麽快就妥協了。

不過，這並不代表李氏疼愛周錦的心是假的，“小錦，雖然你們倆彼此都看對了，娘也答應了，但是不能這樣糊塗著，明兒找個時間，咱們請裏長過來一趟，喊上村裏的長輩，給你們倆把親事定下來。”

周錦點頭應允。

那邊葉聆風還不知道這個情況呢，回去之後也沒在家裏待著，立刻出去了一趟，後半夜才披著露水回來，第二天起來過來這邊跟李氏打了招呼，都沒吃早飯，就出發去縣城裏了，李氏都沒有機會跟他說訂親的事。

不過，葉聆風說他去解決房子和謝小姐的事情李氏並沒有放在心上，李氏還特意叮囑周錦下次在遇到這種有錢有勢人家的小姐，一定要敬而遠之，這個世上小胳膊永遠都擰不過大腿。

周錦不置可否，她不頂撞李氏，但並不代表她就能認同李氏的觀點。

誰知到了傍晚葉聆風風風火火回來之後，卻告訴他們，鋪子的事情已經辦妥了，每間鋪子一年的租金都是三百兩。

另外，有風聲說謝知縣被禦史彈劾了，可能官位要保不住了，那位謝小姐受到了嚴厲的斥責。

周錦有些奇怪，“謝家的事情你怎麽會那麽清楚？謝小姐回去之後受到斥責家裏不會瞞著？”

葉聆風咧嘴笑笑，“我雖然進不去他們家，並不代表他們家的消息出不來。你知道，雖然謝知縣在咱們五原縣是最大的官，可不代表他在五原縣就真的能夠只手遮天，盯著他的人多著呢！

“有不少人都巴不得他趕快落馬，他家裏的仆從就有不少是別人安插的。另外，只怕你們都不知道，咱們五原縣除了這位正派的知縣大人之外，還有一位候補知縣。”

“啊？”李氏第一個沒反應過來，“候補知縣是什麽意思？”

周錦也不大明白，就看向葉聆風。

葉聆風虛虛握拳放在唇邊輕聲咳嗽了一聲，道：“其實我也不是特別清楚，只是知道一個大概。比方說，某地選任的官員比較多，但是本地沒有那麽多空缺，多出來的同等級的官員怎麽辦？只能作為候補官員。

“同級別的候補官員實際上拿到的俸祿要稍微低一些，權力也相應比較低。

“就比如說咱們五原縣這位候補知縣，若是有知縣的空缺，他當然就是七品知縣了，但問題是咱們謝知縣任期未滿，所以他在這邊就不能算是正式的知縣，拿到的俸祿也沒有謝知縣高，權力更加沒有謝知縣大。

“或者也可以這麽說，雖然說起來好聽，候補知縣也是知縣，但在謝知縣卸任之前，他就沒有實權，想要做什麽事，必須要得到謝知縣的首肯。

“謝知縣任滿之後，這位候補的馬知縣才能走馬上任。不過你們想啊，作為一個候補只能拿到一點點俸祿，還處處受制，這心裏怎麽能平衡得了？他是最希望謝知縣行差踏錯的。

“謝知縣總起來說是個嚴於律己的人，平素並沒有什麽大的過錯，只不過，對家人有些縱容。

“在他眼裏，他的女兒自然是嬌憨可愛的，頂多就是有點小任性。可落在人家馬知縣眼中，就完全不是這麽回事了。

“聽說，馬知縣就寫了不少檢舉謝知縣的文書遞到上頭。這一次在繡莊裏發生的事不大，但因為謝小姐心裏不平，又去把氣撒到別人身上，反而把事情弄大了。”

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